تست نفوذ (penetration testing) عبارت است از شبیه‌سازی حملات واقعی جهت ارزیابی مخاطرات مربوط به نقض امنیتی بالقوه. در تست نفوذ، تسترها نه تنها آسیب‌پذیری‌هایی را که می‌تواند توسط مهاجمان مورد استفاده قرار گیرد، کشف می‌کنند، بلکه در صورت امکان، آسیب‌پذیری‌ها را به منظور ارزیابی آنچه که ممکن است مهاجمان بعد از بهره‌برداری موفق به دست بیاورند، مورد استفاده قرار می‌دهند.
در مواقعی یک خبرنامه در مورد آسیب یک شرکت بزرگ توسط یک حمله سایبری منتشر می‌شود. اغلب مهاجمان از آخرین و بزرگترین zero-day ها (آسیب پذیریهای وصله نشده توسط ناشران نرم افزاری) استفاده نمی‌کنند.